Una orden de registro de 2021 muestra que se ordenó a WhatsApp que rastreara a usuarios no identificados por razones desconocidas
Una agencia del gobierno de EE. UU. ordenó a WhatsApp que espiara a varios ciudadanos extranjeros, a pesar de que la agencia no tenía evidencia de que los usuarios hubieran cometido.
Una orden de allanamiento recientemente revelada de noviembre de 2021 muestra que la Administración para el Control de Drogas (DEA) de EE. UU. ordenó al servicio de comunicaciones propiedad de Facebook que monitoreara a siete usuarios supuestamente ubicados en China y Macao.
“La orden revela que la DEA no conocía las identidades de ninguno de los objetivos, pero le dijo a WhatsApp que monitoreara las direcciones IP y los números con los que se comunicaban los usuarios objetivo, así como cuándo y cómo usaban la aplicación”, escribió el reportero experto en seguridad y privacidad, Thomas Brewster, para Forbes.
La vigilancia fue parte de una operación que investigaba la importación de opioides de China. Para ordenar el monitoreo, el gobierno de EE. UU. solo necesitaba declarar que “la información que probablemente se obtenga es relevante para una investigación criminal en curso que está llevando a cabo esa agencia”. La orden de allanamiento no requería ninguna prueba de que se hubiera cometido un delito.
Las autoridades pueden aprovechar estos procedimientos laxos gracias a una ley de 35 años de antigüedad, la Ley de Registro Pen, que se aprobó a través de la Ley de Privacidad de las Comunicaciones Electrónicas en 1986. La Ley de Registro Pen permite a las fuerzas del orden eludir las protecciones de la Cuarta Enmienda contra registros e incautaciones irrazonables por parte del gobierno y significa que no se debe proporcionar una causa probable para que se lleve a cabo el registro.
Forbes también informó que se había ordenado previamente a WhatsApp que monitoreara a cuatro usuarios en México, lo que demuestra nuevamente que las operaciones de vigilancia de Big Tech del gobierno de EE. UU. van mucho más allá de las fronteras del país.
“WhatsApp aprecia el trabajo que hacen las agencias de aplicación de la ley para mantener a las personas seguras en todo el mundo”, afirma la compañía en sus preguntas frecuentes, y agrega que está “preparada para revisar, validar y responder cuidadosamente a las solicitudes de aplicación de la ley en función de las leyes y políticas aplicables”.
Un documento filtrado de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) el año pasado mostró que WhatsApp era uno de los servicios de mensajería más dispuestos a proporcionar datos a las autoridades estadounidenses.
Como informamos este mes, el ejército suizo prohibió WhatsApp, junto con los servicios de la competencia Signal y Telegram, citando preocupaciones sobre la protección de datos.
